Ein Datum ist eine horizontales oder vertikales Referenzsystem für Landvermessungen. Horizontale Datums verwenden meist Ellipsoide, das State Plane Koordinaten System oder das Universale Transversale Merkator Gitternetz (UTM). Vertikale Datums beziehen sich meist auf den Geoid. Der technische Forstschritt führt zu immer genaueren Positionsangaben für die selben geographischen Punkte. Um neuere Positionsdaten in Verbindung mit früher gesammelten Daten zu verwenden ist es notwendig die verschiedenen Datums und Koordinatensysteme in Einklang zu bringen. Beispiele für Datums sind NAD-27 (North American Datum 1927) und WGS-84 (World Geodetic System 1984). Die modernen GPS Empfänger sind in der Lage die gemessenen Positionsdaten in verschiedenen Datumsformaten auszugeben. Dabei ist darauf zu achten, dass das Datumsformat des eventuell verwendeten Kartenmaterials in GPS Empfänger eingestellt ist um keine übermässigen Fehler in den Positionsbestimmungen zu erhalten. Die Fehler können schnell mehrere hundert Meter ausmachen.