Durch die Flutung von Innenbereichen des Schiffes können verschiedene grundlegende Effekte entstehen, die dann weitere Schäden verursachen können
– Bei Flutung von Räumen, die sich symmetrisch im Equilibrium befinden, entsteht wenig Krängung, da die transversale Massenbilanz gleich bleibt. Doch auch hier gilt dies nicht bei Auftreten großer freier Oberflächen. Erst bei völligem Verlust des Freibords, im Stadium des Sinkens, werden weitere kritische Öffnungen getaucht.
– Bei Flutung von Räumen, die asymmetrisch angeordnet sind,
entsteht Schlagseite und weitere kritische Öffnungen können
Wasser nehmen. Eine fortschreitende bzw. progressive Flutung tritt womöglich ein.
Generell kann eine relativ kleine asymmetrische Flutung, z.B. ein kleinerer Seitenballasttank zu weitaus mehr Stabilitätsverlust führen, als eine symmetrische Flutung mit viel größerem Ausmaß.
Progressive Flutung entsteht durch Öffnungen an den Grenzen des Raumes oder der Abteilung, die geflutet ist. Das können alle Arten von Öffnungen sein, die nicht wasserdicht verschlossen sind. So unterscheidet man innere und äußere fortschreitende Flutungen, also diejenigen, die durch Tauchung äußerer Öffnungen oder durch Flutung innerer
Öffnungen, wie Aussparungen für Rohrleitungen, Türen etc. auftreten.
Entscheidend ist hier der Wasserspiegel innen und außenbords.